急性虫垂炎（盲腸）

おへそ周辺から右下腹部へ移る痛みは、急性虫垂炎にみられる代表的な症状です

急性虫垂炎は、大腸の始まりにある盲腸から伸びる「虫垂」に炎症が起こる病気です。一般には「盲腸」と呼ばれていますが、実際に炎症を起こしているのは盲腸そのものではなく、細長い虫垂です。

初期にはみぞおちやおへそ周辺が痛み、その後、右下腹部へ痛みが移ることがあります。吐き気、食欲不振、発熱などを伴う場合もあります。

炎症が進むと虫垂に穴が開き、膿瘍や腹膜炎を起こす可能性があります。腹痛が次第に強くなる場合や、右下腹部を押して強く痛む場合は、早めの受診が必要です。

急性虫垂炎とは

虫垂は、大腸の始まりにあたる盲腸から伸びている、細長い袋状の組織です。この虫垂の内部が詰まり、細菌が増殖することで炎症が起こると考えられています。

年齢を問わず発症しますが、症状の現れ方には個人差があります。典型的な右下腹部痛がない方や、胃腸炎のような症状から始まる方もいます。

項目	内容
炎症が起こる場所	盲腸から伸びる虫垂
一般的な呼び方	盲腸
主な症状	腹痛、食欲不振、吐き気、発熱など
主な検査	診察、血液検査、腹部超音波検査、CT検査
主な治療	抗菌薬による保存的治療、虫垂切除術
注意する合併症	穿孔、膿瘍、腹膜炎など

「盲腸」と「急性虫垂炎」の違い

一般に使われる「盲腸」は、病名としては急性虫垂炎を指していることがほとんどです。

用語	意味
盲腸	小腸から大腸へつながる部分にある大腸の一部
虫垂	盲腸から伸びる細長い袋状の組織
急性虫垂炎	虫垂に炎症が起きた病気
盲腸という呼び方	急性虫垂炎を指す一般的な通称

ページ内では、患者様になじみのある「盲腸」という言葉も用いながら、病名は「急性虫垂炎」と表記します。

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急性虫垂炎の主な症状

急性虫垂炎では、腹痛に加えて、食欲不振や吐き気、発熱などが現れます。

症状	主な特徴
腹痛	初めはみぞおちやおへそ周辺が痛むことがあります
右下腹部痛	時間の経過とともに痛みが右下腹部へ移る場合があります
圧痛	右下腹部を押すと痛みが強くなります
食欲不振	食事を取りたくなくなることがあります
吐き気・嘔吐	腹痛に続いて現れる場合があります
発熱	微熱から高熱まで、炎症の程度によって異なります
下痢・便秘	便通の変化を伴うことがあります
腹部膨満感	腸の動きが低下し、お腹が張る場合があります

痛みが右下腹部へ移ることがあります

急性虫垂炎では、初めから右下腹部だけが痛むとは限りません。

発症初期には、みぞおちやおへそ周辺に漠然とした痛みが起こり、数時間から半日ほどかけて右下腹部へ移ることがあります。右下腹部への痛みの移動は、診断の参考となる特徴の一つです。

ただし、虫垂の位置には個人差があり、高齢の方や妊娠中の方などでは、典型的な場所に痛みが出ないこともあります。

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このような症状がある方はご相談ください

気になる状態	確認したい理由
おへそ周辺から右下腹部へ痛みが移った	急性虫垂炎にみられる経過の一つです
右下腹部を押すと痛い	虫垂周囲に炎症がある可能性があります
歩いたり咳をしたりすると腹部に響く	腹膜への刺激が起きている場合があります
腹痛とともに食欲がない	急性虫垂炎でよくみられる症状です
吐き気や発熱を伴っている	腹腔内の炎症を確認する必要があります
腹痛が時間とともに強くなっている	炎症が進んでいる可能性があります
胃腸炎と思っていたが下痢が少ない	虫垂炎など別の病気との区別が必要です
一度痛みが軽くなった後、再び悪化した	穿孔などが起きている可能性があります

速やかな受診が必要な症状

次のような症状がある場合は、虫垂の穿孔や腹膜炎などを起こしている可能性があります。

• 我慢できないほど腹痛が強い
• お腹全体が痛む
• お腹が硬くなっている
• 高熱や強い悪寒がある
• 嘔吐を繰り返している
• 水分を十分に取れない
• 歩く振動だけで強く痛む
• 冷や汗や強いふらつきがある
• 意識がぼんやりしている

強い腹痛や腹部の硬さ、高熱、繰り返す嘔吐がある場合は、救急対応が可能な医療機関を受診してください。

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急性虫垂炎の原因

急性虫垂炎は、虫垂の内部が詰まり、その奥で細菌が増殖することで発症すると考えられています。

関係する要因	内容
糞石	硬くなった便の塊が虫垂の入口をふさぐことがあります
リンパ組織の腫れ	感染症などをきっかけに虫垂内が狭くなる場合があります
便や異物	虫垂の内部をふさぐ原因になることがあります
腫瘍	まれに虫垂や大腸の腫瘍が背景にある場合があります
原因不明	明らかな閉塞原因が見つからないこともあります

虫垂の出口がふさがると、内部の圧力が上昇し、血流が悪くなります。さらに炎症が進むと、虫垂の壁が壊死し、穴が開くことがあります。

食べ物が原因になりますか？

特定の食品を食べたことだけで、急性虫垂炎が起こるとは限りません。

「種を飲み込むと盲腸になる」といわれることがありますが、一般的な食生活で種を飲み込んだことが直接の原因になるケースは多くありません。

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急性虫垂炎の重症度

急性虫垂炎は、炎症が虫垂にとどまるものと、穿孔や膿瘍を伴うものに大きく分けられます。

分類	主な状態
単純性虫垂炎	虫垂の炎症が比較的限局し、穿孔や膿瘍を伴わない状態です
複雑性虫垂炎	穿孔、膿瘍、腹膜炎などを伴う状態です

複雑性虫垂炎では入院期間が長くなり、緊急手術やドレナージなどが必要になる場合があります。

糞石や腹水、強い炎症を伴う場合は、抗菌薬による保存的治療だけでは改善せず、手術へ移行する可能性が高くなることが報告されています。

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急性虫垂炎と似た病気

右下腹部痛は、急性虫垂炎以外の病気でも起こります。

病気	主な特徴
感染性胃腸炎	腹痛、下痢、嘔吐、発熱などが現れます
大腸憩室炎	右側の大腸に炎症が起きると、右下腹部が痛みます
尿路結石	脇腹から下腹部へ強い痛みが広がります
腎盂腎炎	発熱、腰痛、排尿時の違和感などを伴います
クローン病	腹痛、下痢、発熱などが慢性的に続くことがあります
腸閉塞	腹痛、腹部膨満、嘔吐、便やガスが出ない状態が起こります
婦人科疾患	卵巣出血、卵巣茎捻転、子宮外妊娠などでも右下腹部痛が起こります
大腸・虫垂の腫瘍	中高年の方では、腫瘍が虫垂炎の背景にある場合があります

女性では婦人科疾患との区別も重要です。妊娠の可能性や月経との関係がある場合は、診察時にお伝えください。

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急性虫垂炎の検査・診断

診断では、腹痛の始まり方や痛む場所、食欲、吐き気、発熱などを確認し、腹部の診察や血液検査、画像検査を組み合わせます。

問診・診察で確認すること

確認する内容	具体例
痛みの始まり	急に始まったか、徐々に強くなったか
痛みの移動	みぞおちやおへそ周辺から右下腹部へ移ったか
圧痛	右下腹部を押したときに痛むか
食欲	普段どおり食べられるか
吐き気・嘔吐	腹痛の前後どちらに現れたか
発熱	体温や悪寒の有無
便通	下痢、便秘、血便などがないか
排尿症状	排尿時痛や血尿がないか
妊娠の可能性	婦人科疾患との区別に必要です

血液検査

血液検査では、白血球数やCRPなどから炎症の程度を確認します。

ただし、発症直後には炎症反応がまだ上昇していないこともあります。血液検査だけで虫垂炎の有無を判断するのではなく、症状や画像検査と合わせて診断します。

腹部超音波検査

腹部超音波検査では、腫れた虫垂や周囲の炎症、腹水などを確認します。

放射線被ばくがないため、若い方や妊娠中の方などで検討されます。一方、腸内ガスや体格、虫垂の位置によっては、十分に観察できないことがあります。

CT検査

CT検査では、腫れた虫垂、糞石、周囲の脂肪組織の炎症、膿瘍、穿孔などを確認します。

CTで確認する内容	主な目的
虫垂の腫れ	虫垂炎を疑う変化を確認します
糞石	虫垂の中に硬い便の塊がないか調べます
周囲の炎症	炎症の広がりを確認します
膿瘍	虫垂周囲に膿がたまっていないか調べます
穿孔	虫垂に穴が開いていないか確認します
ほかの病気	憩室炎、尿路結石などとの区別を行います

当院でCTなどの画像検査や外科的な対応が必要と判断した場合は、検査・治療に対応できる医療機関へご紹介します。

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胃カメラや大腸カメラは必要ですか？

急性虫垂炎の急性期診断では、胃カメラや大腸カメラを通常の第一選択とはしません。

虫垂は大腸の入口付近にありますが、虫垂の内部を大腸カメラで直接観察することはできません。また、炎症が強い状態での内視鏡検査は腸への負担になるため、診察、血液検査、超音波検査、CT検査などを優先します。

ただし、次のようなケースでは、症状が落ち着いた後に大腸カメラを検討することがあります。

• 中高年になって初めて虫垂炎を発症した
• 保存的治療後も腹痛が続いている
• 大腸がんや虫垂腫瘍が疑われる
• 大腸カメラを長期間受けていない
• 便潜血陽性や血便がある
• 回盲部のクローン病などとの区別が必要

中高年の複雑性虫垂炎では、まれに虫垂や大腸の腫瘍が背景に隠れている場合があります。病状や年齢に応じて、治療後の大腸カメラが検討されます。

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急性虫垂炎の治療

急性虫垂炎の治療には、抗菌薬を用いる保存的治療と、虫垂を切除する手術があります。

どちらを選択するかは、炎症の程度、穿孔や膿瘍の有無、糞石、年齢、持病、再発の可能性などを踏まえて判断します。

治療方法	主な内容
保存的治療	抗菌薬などで炎症を抑えます
虫垂切除術	炎症を起こした虫垂を手術で切除します
膿瘍への処置	膿を体外へ排出する処置を行うことがあります
待機的手術	炎症を落ち着かせた後に手術を行う場合があります

抗菌薬による保存的治療

穿孔や膿瘍を伴わない虫垂炎では、抗菌薬を用いて炎症を抑える治療が選択されることがあります。

一般に「薬で散らす」と表現される治療です。ただし、すべての方が抗菌薬だけで改善するわけではなく、治療中に症状や炎症反応が悪化した場合は手術へ切り替えます。保存的治療後に再発する可能性もあります。

虫垂切除術

手術では、炎症を起こした虫垂を切除します。

現在は腹部に小さな穴を開けて行う腹腔鏡手術が広く行われていますが、炎症の範囲や過去の手術歴、全身状態によっては開腹手術になることがあります。

膿瘍を伴う場合

虫垂の周囲に膿瘍ができている場合は、抗菌薬や点滴を行い、必要に応じて膿を排出する処置を行います。

炎症を落ち着かせてから、一定期間後に虫垂を切除する待機的手術が検討される場合もあります。

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手術をしなくても治りますか？

単純性虫垂炎では、抗菌薬によって改善する場合があります。

ただし、次のような場合は、保存的治療が効きにくかったり、手術が必要になったりする可能性があります。

• 糞石がある
• 穿孔している
• 膿瘍がある
• 腹膜炎を起こしている
• 腹痛や発熱が強い
• 血液検査の炎症反応が上昇している
• 抗菌薬を開始しても症状が改善しない
• 虫垂腫瘍などが疑われる

保存的治療を選択する場合も、症状や血液検査の変化を確認し、改善が乏しければ早めに手術へ切り替えることが重要です。

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急性虫垂炎を放置するとどうなりますか？

炎症が軽い段階で自然に症状が落ち着くケースもありますが、急性虫垂炎を放置すると、虫垂の壁が壊死して穴が開くことがあります。

合併症	内容
虫垂穿孔	炎症が進み、虫垂に穴が開きます
膿瘍	虫垂の周囲に膿がたまります
腹膜炎	細菌や腸内容物が腹腔内へ広がります
腸閉塞	炎症や癒着によって腸の通りが悪くなります
敗血症	感染が全身へ広がり、重篤な状態になることがあります

虫垂が穿孔すると、一時的に圧力が下がって痛みが軽くなったように感じることがあります。その後、お腹全体に痛みが広がる場合があるため、急に痛みが軽くなった場合も安心とは限りません。

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治療後に気をつけること

治療後の注意点は、抗菌薬による保存的治療か、手術を受けたかによって異なります。

治療後のポイント	内容
処方薬を服用する	抗菌薬などは医師の指示どおりに服用します
腹痛の変化を確認する	再び痛みが強くなった場合は受診します
発熱を確認する	発熱が続く場合は炎症が残っている可能性があります
食事を段階的に戻す	吐き気や腹痛をみながら無理のない量から始めます
激しい運動を避ける	手術後は傷の状態に応じて活動量を調整します
再診を受ける	血液検査や傷の状態、再発の有無を確認します

保存的治療後は、腹痛や発熱が再び現れた場合に再発の可能性を考えます。以前処方された抗菌薬を自己判断で服用せず、改めて診察を受けてください。

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当院での急性虫垂炎の診療

当院では、腹痛が始まった場所や時間、右下腹部への痛みの移動、発熱、食欲、吐き気などを確認します。

腹部の診察や血液検査を行い、急性虫垂炎が疑われる場合は、病状に応じてCT検査や外科治療に対応できる医療機関へご紹介します。

症状・状態	当院での対応
急性虫垂炎が疑われる	腹部所見や血液検査から緊急性を判断します
画像検査が必要	超音波・CT検査に対応する医療機関へ紹介します
手術が必要な可能性がある	外科診療に対応する医療機関へつなげます
穿孔や腹膜炎が疑われる	救急対応が可能な医療機関をご案内します
ほかの消化器疾患が疑われる	症状に応じて必要な検査を検討します
保存的治療後の相談	症状や年齢に応じて、その後の検査についてご案内します

急性虫垂炎は、症状が短時間で変化することがあります。外来で無理に経過をみるのではなく、必要な場合は速やかに専門医療機関へつなげることを大切にしています。

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急性虫垂炎についてのよくある質問

急性虫垂炎と盲腸は同じ病気ですか？

一般に「盲腸」と呼ばれている病気は、急性虫垂炎を指します。

正確には、盲腸から伸びる虫垂に炎症が起きる病気です。

どの場所が痛くなりますか？

初めはみぞおちやおへそ周辺が痛み、時間がたつと右下腹部へ移ることがあります。

ただし、虫垂の位置や年齢などによって、痛む場所が異なる場合もあります。

必ず発熱しますか？

発熱しない急性虫垂炎もあります。

特に発症初期や高齢の方では、熱が目立たないことがあるため、発熱の有無だけで判断できません。

下痢があっても虫垂炎の可能性はありますか？

急性虫垂炎でも、下痢や軟便がみられることがあります。

胃腸炎と区別しにくい場合があるため、右下腹部痛や食欲不振を伴う場合は受診してください。

胃カメラや大腸カメラで診断できますか？

急性虫垂炎の診断では、胃カメラや大腸カメラよりも、腹部の診察、血液検査、超音波検査、CT検査が中心です。

年齢や経過によっては、治療後に大腸の腫瘍などを確認するため、大腸カメラを検討することがあります。

薬で散らすことはできますか？

穿孔や膿瘍のない虫垂炎では、抗菌薬による保存的治療が選択される場合があります。

ただし、改善しない場合や炎症が悪化した場合は、手術が必要です。

抗菌薬で治ったら再発しませんか？

保存的治療で改善した後に、再び急性虫垂炎を発症することがあります。

再発時の治療や待機的手術の必要性は、年齢、重症度、糞石の有無などを踏まえて判断します。

虫垂を取っても問題ありませんか？

虫垂には免疫に関係する働きがあると考えられていますが、通常、虫垂を切除したことで日常生活に大きな支障が出ることはありません。

手術後の注意点や回復までの期間については、治療を担当する外科医から説明を受けてください。

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